Als erkend dahlia leverancier uit het hart van de Bollenstreek krijgen wij deze vraag misschien wel het vaakst: zijn dahlia's winterhard? Het korte antwoord is nee, maar het verhaal daarachter is essentieel als je elk jaar opnieuw wilt genieten van een overweldigende bloemenzee in je tuin. In deze gids leggen we je precies uit hoe de dahlia in elkaar steekt en hoe je deze prachtige knollen veilig de winter door helpt.

Wat betekent winterhardheid eigenlijk?

Wanneer we in de tuinwereld spreken over winterhardheid, hebben we het over het vermogen van een plant om kou, vorst en gure winterse omstandigheden te overleven zonder af te sterven. Winterharde planten gaan in een rustfase en ontwaken in het voorjaar zodra de temperatuur stijgt. De dahlia valt echter in de categorie van niet-winterharde zomerknollen. Dit komt door hun oorsprong; dahlia's stammen af van wilde soorten uit de hoogvlakten van Mexico. Daar zijn de winters droog en mild, wat totaal niet te vergelijken is met de natte en wisselvallige kou die we in bijvoorbeeld Nederland en België kennen.

De structuur van een dahliaknol is ook een reden voor hun kwetsbaarheid. Een knol bestaat voor een groot deel uit vocht. Zodra de grond bevriest, bevriest ook het water in de cellen van de knol. Omdat water uitzet wanneer het bevriest, knappen de celwanden simpelweg kapot. Het ongewenste resultaat is een zachte, snotterige knol die in het voorjaar niet meer zal uitlopen maar zal verrotten in de grond.

Waarom dahlia's de winter niet overleven in de volle grond

Het grootste gevaar voor je dahlia's is niet alleen de temperatuur onder nul, maar vooral de combinatie van kou en vocht. In onze regio valt er in de wintermaanden vaak veel neerslag. Een dahlia die in koude, kletsnatte klei- of zandgrond blijft zitten, krijgt te maken met schimmels en rot. Zelfs als het een winter is met weinig vorst, is de kans groot dat de knol de strijd tegen het overtollige water verliest.

Toch zie je soms dat dahlia's een zachte winter overleven als ze diep genoeg in de grond zitten. Dit is echter een risico die wij je als liefhebber afraden. De kans op uitval is enorm groot en de planten die het wel overleven, komen vaak veel later en minder krachtig op gang dan knollen die je vorstvrij hebt overwinterd.

Dahlia's rooien: het stappenplan voor een veilige rustperiode

Om je dahlia's jaar na jaar te behouden, moet je ze rooien. Dit proces begint meestal na de eerste nachtvorst. Je ziet dan dat het loof zwart en slap wordt. Dit is het teken voor de plant om alle energie terug te trekken in de knol. Wacht een weekje na die eerste vorst, knip de stelen af tot ongeveer tien centimeter boven de grond en graaf de knollen voorzichtig uit met een riek. Let hierbij op dat je de knollen niet beschadigt, want elke wond is een ingang voor ziektes.

Schud vervolgens de overtollige aarde eraf en laat ze een paar dagen ondersteboven drogen op een beschutte plek. Zo kan het vocht uit de holle stelen lopen. Daarna bewaar je ze op een koele, donkere en vooral vorstvrije plek, zoals een kelder of een droge garage. Een kistje met wat droge turfmolm of krantenpapier werkt perfect om te voorkomen dat de knollen volledig uitdrogen, terwijl ze toch kunnen ademen.

De uitzondering op de regel: dahlia's in potten

Heb je dahlia's in potten staan? Dan heb je geluk, want dit maakt het overwinteren een stuk makkelijker. Omdat potten veel sneller bevriezen dan de volle grond, moet je hier wel sneller ingrijpen. Zodra de nachten kouder worden, kun je de potten in hun geheel naar binnen verhuizen. Een onverwarmde schuur waar het niet vriest is ideaal. Je hoeft ze in de winter geen water te geven; de knol gaat in diepe rust en heeft pas weer aandacht nodig als de eerste lentezon zich laat zien in maart of april.

Tips voor een vliegende start in het voorjaar

Als de winter voorbij is en de kans op nachtvorst in mei is geweken, mogen de knollen weer de grond in. Een goed bewaard geheim die we graag met je delen is om de knollen in april alvast binnen voor te trekken in potten. Hierdoor hebben ze een voorsprong en zul je zien dat ze veel eerder in het seizoen beginnen met bloeien. Bovendien zijn de jonge scheuten dan al wat sterker en minder aantrekkelijk voor slakken, die dol zijn op het verse groen van dahlia's.

Dahlia's als duurzame investering voor je tuin

Hoewel het rooien van dahlia's wat werk vraagt, is het de moeite meer dan waard. Een dahliaknol wordt namelijk elk jaar groter. Na een paar seizoenen kun je de knollen zelfs voorzichtig delen of splitsen, waardoor je gratis nieuwe planten krijgt! Zo groeit je collectie uit de Bollenstreek elk jaar, zolang je ze maar de bescherming biedt die ze nodig hebben tijdens de koude maanden.

Heb je vragen over het bewaren van specifieke soorten zoals de indrukwekkende Dinnerplate dahlia's of de verfijnde Pompon dahlia's? Wij staan altijd klaar met advies uit de praktijk.